Hoe we in uitdagende tijden de vertrouwde leverperformance waarmaken

De Brexit, explosieve toename in de vraag naar verpakkingen, chauffeurs- en containerschaarste: 2021 was vanuit logistiek oogpunt een jaar met bijzondere uitdagingen. Hoe zorgen we ervoor dat klanten ook onder deze omstandigheden hun order op tijd geleverd krijgen? Johan De Neef, Managing Director van Smart Packaging Solutions, en Hans Baestroey, Manager Logistics, gaan in op de uitdagingen én oplossingen.

Het juiste product, op de juiste plek, op het juiste moment. Daar zetten we ons met onze logistieke partners dagelijks voor in. Of het nu gaat om de levering van een volle vracht of één pallet: onze service kenmerkt zich door snelheid, flexibiliteit en leverbetrouwbaarheid. Het waarmaken van deze belofte werd dit jaar door externe invloeden evenwel meer dan ooit op de proef gesteld. We nemen u graag mee bij onze logistieke uitdagingen en hoe we hier op hebben geanticipeerd.

De Brexit is een van de gebeurtenissen die een grote invloed hebben op de logistiek. “Daar kun je op twee manieren naar kijken”, vertelt Johan De Neef. “Enerzijds is Brexit een beperking die zorgt voor extra administratie. Maar de andere kant is: hoe kunnen we van een nadeel een voordeel maken? Dat hebben wij gedaan door ons goed voor te bereiden en samenwerkingen aan te gaan met logistieke partners die de weg weten in het Verenigd Koninkrijk. Brexit heeft ons op een positieve manier laten stretchen.”

We hebben op verschillende manieren ingespeeld op de Brexit. “Zo hebben we gezorgd voor een buffer door in te zetten op extra warehousing in het Verenigd Koninkrijk. Daardoor zitten we in bepaalde regio’s nu letterlijk veel dichter bij de klant, zoals in het noorden. In Schotland kunnen we nu bijvoorbeeld veel sneller leveren. Voor Brexit moest een klant in die regio rekenen op zeker drie à vier dagen levertijd. Door de voorraad te verhogen kunnen we nu binnen één dag leveren.”

Daarnaast transporteren we producten letterlijk via verschillende routes naar het Verenigd Koninkrijk. “Onze producten gaan zowel via de Kanaaltunnel als via de havens in Antwerpen en Rotterdam naar het Verenigd Koninkrijk”, voegt Hans Baestroey toe. “Sinds de Brexit zetten we daar extra op in en daardoor zijn we niet afhankelijk van één type modaliteit.”

Ander belangrijk aspect is de gestroomlijnde afhandeling van de douaneformaliteiten. “Wij hebben het documentenbeheer in eigen hand genomen zodat we niet afhankelijk zijn van derden. Daarvoor hebben we intern mensen opgeleid zodat we alle papieren zelf in kunnen vullen. Door de combinatie van deze, en andere maatregelen, kunnen we klanten in het Verenigd Koninkrijk nu net zo goed beleveren als voor Brexit, en in sommige gevallen dus zelfs beter.”

Sommige zaken liggen buiten de invloedssfeer van Smart Packaging Solutions. Johan De Neef: “Onze logistieke partners hebben te maken met factoren waar wij geen invloed op hebben. Denk aan de chauffeursschaarste en containerkrapte. Wel proberen we awareness te creëren. We proberen onze klanten te overtuigen van de noodzaak om tijdig orders te plaatsen, zodat op voorhand containers kunnen worden gereserveerd.”

Met onze logistieke partners zijn we continu in gesprek over hoe we transport en logistiek kunnen verbeteren. Eén van de zaken die we verder gaan uitrollen is track & trace, waardoor we realtime kunnen zien waar een lading zich bevindt. Hans Baestroey: “Internationaal doen we dat al, en vanaf volgend jaar gaan we dat ook doen met onze logistieke partners in Nederland en België. Klanten vragen regelmatig hoe laat hun vracht arriveert. Door gebruik te maken van een track & trace-systeem kunnen we klanten daar nog nauwkeuriger over informeren zodat zij daar ook rekening mee kunnen houden in hun bedrijfsproces.” 

Tot slot blikken Johan en Hans gezamenlijk vooruit op 2022. “Er wachten ons boeiende tijden als het gaat om transport en logistiek. Denk bijvoorbeeld aan het Europese mobiliteitspact. Dat gaat invloed hebben op de beschikbaarheid en organisatie van transport en logistiek. Hoe precies, dat kunnen we op dit moment nog niet goed vaststellen. Maar opdrachtgevers kunnen ervan op aan dat we ons goed voorbereiden en anticiperen zodat we de leverbetrouwbaarheid blijven continueren die klanten van ons gewend zijn, ondanks alle uitdagingen.”