Trends in verpakkingen

De vraag naar duurzame en recyclebare verpakkingen. Hoge grondstofprijzen waardoor het extra belangrijk is om efficiënt met grondstoffen om te gaan. Steeds meer behoefte aan custom made verpakkingen. Het is een greep uit de trends die we zien. Bij de afdeling Quality & Development van Smart Packaging Solutions komen al deze vraagstukken samen. Een kijkje op de plek waar nieuwe verpakkingen worden ontworpen. “Het is een continue zoektocht naar een mooi product voor de juiste prijs.”

Hans Kools werkt als Procestechnoloog op de Quality & Development afdeling van Smart Packaging Solutions. “Ik houd me bezig met het ontwikkelen van verpakkingen, het begeleiden van nieuwe producties aan de productielijn en het steekproefsgewijs controleren van afgewerkte verpakkingen. Het ontwikkelen van een nieuwe verpakking is een continue zoektocht naar de juiste balans tussen prijs en kwaliteit, waarbij allerlei factoren een rol spelen. Wat wordt erin verpakt? Wordt het product ingevroren of worden er vochtige producten in verpakt? Waar gaat het heen en onder welke omstandigheden wordt het vervoerd? Et cetera. Een verpakking die te zwaar is voor het product dat erin wordt verpakt is onnodig duur. Een te lichte verpakking die niet sterk genoeg is valt daarentegen uit elkaar en leidt tot productschade.”

De huidige tijd vraag om duurzaamheid en efficiency. “Als je die factoren combineert, creëer je een win-win situatie voor het milieu en de klant. Hoe lichter een verpakking is, des te minder grondstoffen er nodig zijn om de verpakking te maken. Dat is beter voor het milieu en efficiënter voor de klant. Zeker met de huidige grondstofprijzen is dat extra relevant. Ook bij bestaande verpakkingen kijken we continu hoe het beter en efficiënter kan, bijvoorbeeld door met bepaalde hoekconstructies een lichtere verpakking neer te zetten die uiteraard wel stevig genoeg is voor het product van de klant.”

Nieuwe ontwikkelingen bieden nieuwe kansen. “Er is steeds meer mogelijk. We evolueren bij Smart continu en er wordt volop geïnvesteerd in nieuwe machines. Op onze plant in Meer hebben we onlangs een Bobst Expertcut in gebruik genomen: een nieuwe stansmachine die meer mogelijkheden biedt qua stansmogelijkheden. In onze plant in Oudegem is recent een Koenig & Bauer Celmacch High Tech drukmachine geplaatst, waarmee we zwaardere kartonsoorten met meer precisie en efficiënter kunnen gaan drukken.”

“Als wij dingen bedenken en uittekenen, is het natuurlijk heel belangrijk dat het ook daadwerkelijk geproduceerd kan worden. Daarom doen we niet alleen het tekenwerk, maar kijken ook hoe we het kunnen implementeren in onze fabriek. Als een nieuwe verpakking in productie gaat, doe ik ook de productiebegeleiding zodat voor iedereen duidelijk is waar ze op moeten letten bij het drukken, stansen en vouwplakken. Uiteraard houden we ook rekening met de integratie van een nieuwe verpakking in het verpakkingsproces bij de klant. De snelheid van verpakken moet namelijk optimaal efficiënt zijn. Om dat allemaal op een goede manier te doen, werken we bij Quality & Development nauw samen met de binnendienst en verkopers die de klant door en door kennen. Het ontwikkelen van een verpakking is echt teamwork om onze klant de beste oplossing te bieden. Dit is de sterkte van Smart Packaging Solutions!”